Le glaucome à angle ouvert est la forme la plus répandue de la maladie, caractérisé par une augmentation de la pression intraoculaire. À la longue, la pression élevée donnera lieu à une perte des fibres du nerf optique entraînant à son tour une perte graduelle et permanente de la vision.

Le liquide présent à l’intérieur de l’œil, l’humeur aqueuse, est régulièrement évacué de l’œil à travers un filtre, appelé le réseau Trabéculaire (1). En cas de glaucome, ce filtre est bouché. L’humeur aqueuse s’accumule et provoque une élévation de la pression à l’intérieur de l’œil (2), laquelle endommage le nerf optique en tuant ses fibres nerveuses.

Une excavation de la papille se produit.  Si la pression demeure élevée, une augmentation de l’excavation (3) suivra et entraînera, tôt ou tard, un rétrécissement graduel du champ visuel. La vision périphérique est souvent atteinte en premier.  Au fil du temps, la vision centrale se détériore et le glaucome évolue vers la cécité.

Tests de dépistage et de suivi du glaucome

Tonométrie
Cet examen mesure la pression intraoculaire sans même entrer en contact avec l’œil.

Tomographie (OCT scan)
Grâce à l’appareil Stratus OCT, votre médecin est en mesure d’effectuer de nombreuses analyses, dont les suivantes:

• Une analyse de la couche rétinienne des fibres nerveuses qui (forment le nerf optique) révèle son épaisseur. S’il y’a présence de glaucome, cette couche s’amincit graduellement.

• Une analyse de la papille optique, que révèle l’état du nerf optique à son point d’origine dans la rétine.  Une excavation graduelle de la papille optique aura lieu en cas de glaucome.

Une vue d’ensemble

Tomographie OCT Scan
La Tomographie OCT est un examen minutieux de la rétine et de la tête du nerf optique, appelée papille optique, pour déceler la présence de glaucome ou d’une affection de la rétine. La caméra à balayage optique Stratus OCT, un nouvel appareil révolutionnaire, permet à votre médecin d’obtenir une vue unique de la rétine :  des images de coupes transversales.  L’analyse des images lui donnent accès à une vue  détaillée des différentes couches de la rétine et de la papille optique pour en observer les caractéristiques.

Ainsi, l’appareil Stratus OCT ouvre la voie à une détection précoce du glaucome et de plusieurs maladies de la rétine, avant que des dommages permanents ne surviennent.

Évaluation du champ visuel

Le champ visuel correspond à l’étendue qu’embrasse le regard. Pendant cet examen, vous devez appuyer sur un bouton chaque fois que votre œil perçoit une lumière.

Un imprimé montre ensuite l’étendue de votre champ visuel. La présence de zones obscures, révèle un champ visuel réduit. Plus les fibres nerveuses sont endommagées, plus les zones obscures sont nombreuses.

Ce test est conçu pour évaluer les champs visuels central et périphérique. Il doit être répété régulièrement, et les résultats analysés et comparés à ceux des examens précédents.

Analyseur de l’évolution du glaucome
Cette récente percée en matière d’évaluation du champ visuel permet une détection plus précoce du glaucome ainsi qu’une analyse plus précise de son évolution.

Pachymétrie
On a récemment découvert que l’épaisseur de la cornée joue un rôle important dans le glaucome. L’appareil Orbscan II ou la caméra Pentacam balayent des milliers de points sur la surface de la cornée pour en mesurer l’épaisseur.

Photo numérique
Un nouvel appareil photo numérique, de la compagnie Zeiss , sera disponible en juillet 2007, pour prendre périodiquement une série de photos de l’œil et de la papille optique. Les images sont transmises en temps réel à un logiciel d’imagerie automatisé pour permettre leur analyse et leur comparaison au fil du temps.

Grâce à cette technologie, votre médecin pourra déceler des changements qu’un examen ordinaire du fond de l’œil ne peut révéler.  Il aura aussi le loisir d’afficher les photos de votre œil et de votre nerf optique sur l’écran de l’ordinateur pour vous expliquer comment évolue le glaucome dans votre cas.

Saviez-vous que?
Votre risque de développer un glaucome est plus élevé si vous avez plus de 50 ans, si vous êtes myope, diabétique ou s’il y a eu des cas de glaucome dans votre famille.